A Irlanda do Norte ocupa o nordeste da ilha da Irlanda, tem cerca de 14 mil km² e 1.903.175 habitantes, segundo o censo de 2021. É dividida historicamente em seis condados, hoje administrados por onze distritos municipais, e faz fronteira terrestre com a República da Irlanda. Belfast, a capital, fica no leste.
Onde fica a Irlanda do Norte no mapa?
No canto nordeste da ilha da Irlanda, ocupando cerca de um sexto do território dela. O resto é a República da Irlanda, um país independente, e as duas jurisdições são separadas por uma fronteira terrestre de cerca de 500 quilômetros, sem posto de controle.
A referência mais útil para se orientar é o mar. A Irlanda do Norte é cercada de água em três lados: o Atlântico ao norte, o Canal do Norte a leste, separando-a da Escócia, e o Mar da Irlanda a sudeste. Só o sul e o oeste são terra, e é ali que fica a fronteira. A Escócia está perto: cerca de 20 quilômetros de mar entre Torr Head e o Mull of Kintyre.
Belfast, a capital, fica no leste, no fundo do Belfast Lough, entre os condados de Antrim e Down, separados pelo rio Lagan. As coordenadas são 54,6°N e 5,9°O, latitude semelhante à de Vilnius, na Lituânia. Escrevi em detalhe sobre onde fica Belfast e como chegar lá saindo do Brasil.
Quais são os seis condados da Irlanda do Norte?
São Antrim, Armagh, Down, Fermanagh, Londonderry e Tyrone. Foram definidos muito antes da divisão da ilha e continuam sendo a forma como as pessoas dizem de onde são, apesar de não terem mais função administrativa.
| Condado | Cidade de referência | O que tem de notável |
|---|---|---|
| Antrim | Belfast (parte da cidade) e Ballymena | Calçada dos Gigantes, Causeway Coastal Route, Dark Hedges, Carrick-a-Rede, Glens of Antrim e a destilaria de Bushmills |
| Armagh | Armagh | Cidade eclesiástica com duas catedrais de São Patrício, uma anglicana e outra católica. Região de pomares de maçã |
| Down | Downpatrick, Newry e Bangor | Mourne Mountains, Strangford Lough e Comber, cidade natal de Thomas Andrews, projetista do Titanic |
| Fermanagh | Enniskillen | O condado dos lagos, cortado pelo Lough Erne, com as cavernas de Marble Arch |
| Londonderry | Derry/Londonderry | As muralhas do século 17 em volta do centro de Derry, completas até hoje, e o Mussenden Temple |
| Tyrone | Omagh | As Sperrin Mountains e o Ulster American Folk Park |
Uma observação de nomenclatura: o condado se chama Londonderry, e a cidade principal dele é chamada de Derry ou de Londonderry conforme quem fala. O nome é politicamente carregado, como quase tudo por lá, a começar pela questão da bandeira da Irlanda do Norte. Você vai ver as duas formas em placas e documentos oficiais, às vezes na mesma placa.
Por que os condados não servem mais para a administração?
Porque desde 2015 a Irlanda do Norte é administrada por onze distritos municipais, e não pelos condados. A reforma reduziu vinte e seis conselhos locais a onze, com desenho territorial próprio que não segue as fronteiras históricas.
São eles: Antrim and Newtownabbey; Ards and North Down; Armagh City, Banbridge and Craigavon; Belfast; Causeway Coast and Glens; Derry City and Strabane; Fermanagh and Omagh; Lisburn and Castlereagh; Mid and East Antrim; Mid Ulster; e Newry, Mourne and Down.
Isso importa porque qualquer dado oficial que você procurar, de população a coleta de lixo, vem organizado por distrito, não por condado. Ainda assim, os condados continuam vivos na identidade das pessoas, no esporte e no endereçamento informal. Ninguém em Enniskillen se apresenta como sendo do distrito de Fermanagh and Omagh. Diz que é de Fermanagh.
Quais são as principais cidades da Irlanda do Norte?
A Irlanda do Norte tem seis localidades com status oficial de cidade: Belfast, Derry/Londonderry, Lisburn, Newry, Armagh e Bangor, esta última elevada a cidade em 2022. Todas as outras são oficialmente vilas ou povoados.
- Belfast é a capital e a maior de longe, com 345.418 habitantes na área do Belfast City Council, segundo o censo de 2021 do NISRA.
- Derry/Londonderry é a segunda maior, no noroeste, junto à fronteira com Donegal, na República. Tem menos de um terço da população de Belfast.
- Lisburn fica a sudoeste de Belfast e funciona como parte da área metropolitana da capital.
- Newry fica no sul, quase na fronteira, no eixo rodoviário entre Belfast e Dublin.
- Armagh é a menor das seis e a sede eclesiástica da ilha inteira, para católicos e anglicanos.
- Bangor fica na costa do condado de Down, a cerca de 20 km de Belfast, ligada à capital por trem direto.
Um alerta sobre números: o NISRA publica populações por área de conselho e por aglomeração urbana, e os dois recortes dão resultados bem diferentes para a mesma cidade. Se você precisa do número exato, consulte as tabelas do censo de 2021 no site do NISRA.
Qual é a população da Irlanda do Norte?
A Irlanda do Norte tem 1.903.175 habitantes, segundo o censo de 2021 do NISRA, a agência de estatística norte-irlandesa. É pouco mais de um terço da população da República da Irlanda e cerca de 3% da população total do Reino Unido.
Para dar uma dimensão brasileira: a Irlanda do Norte inteira tem menos gente que a cidade de Salvador, num território menor que o do estado de Sergipe. É isso que explica por que dá para atravessá-la de ponta a ponta em cerca de duas horas de carro.
A distribuição é bastante desigual. Quase um em cada cinco norte-irlandeses vive em Belfast, a capital da Irlanda do Norte, ou nos arredores imediatos dela, enquanto o oeste e o sudoeste, especialmente Fermanagh e Tyrone, são rurais e pouco povoados.
Como se orientar: os quatro pontos que organizam o mapa
Quatro elementos geográficos explicam quase toda a lógica de deslocamento na Irlanda do Norte, e quem entende esses quatro monta um roteiro sem se perder.
O Lough Neagh, no meio de tudo
O Lough Neagh é o maior lago de água doce das ilhas britânicas, com cerca de 390 km², e fica praticamente no centro geográfico da Irlanda do Norte. Ele toca cinco dos seis condados, todos menos Fermanagh, o que dá a noção de quanto espaço ocupa. Na prática é um obstáculo: as estradas contornam o lago em vez de cruzá-lo, e é por isso que ir de Belfast a Derry leva mais tempo do que a distância sugere.
A Causeway Coastal Route, no norte
É a estrada costeira que liga Belfast a Derry pelo litoral norte, com cerca de 200 quilômetros, e é o passeio mais conhecido da Irlanda do Norte. Passa por Carrickfergus, pelas Glens of Antrim, por Carrick-a-Rede, pela Calçada dos Gigantes e por Bushmills. Feita com calma, consome dois dias. Boa parte das locações de Game of Thrones na Irlanda do Norte fica ao longo dessa rota.
As Mourne Mountains, no sul
São a cadeia de montanhas de granito no sul do condado de Down, a cerca de 50 quilômetros de Belfast, onde fica Slieve Donard, o ponto mais alto da Irlanda do Norte, com 850 metros. O muro de pedra seca que cruza os cumes, o Mourne Wall, tem cerca de 35 quilômetros. É a região de caminhada mais procurada do território e a mais fácil de encaixar num roteiro baseado na capital.
A fronteira, no sul e no oeste
A fronteira com a República da Irlanda tem cerca de 500 quilômetros e não tem posto de controle, cancela nem carimbo. Antrim é o único dos seis condados que não faz fronteira com a República.
O único sinal de que você atravessou é a placa de velocidade: na República, os limites são em quilômetros por hora; na Irlanda do Norte, em milhas. A ausência de controle físico não elimina as exigências legais de entrada, que continuam sendo duas, uma para cada país.
Distâncias a partir de Belfast
Belfast funciona bem como base porque quase tudo na Irlanda do Norte está a menos de duas horas de carro dela.
| Destino | Distância aproximada | Observação |
|---|---|---|
| Belfast International Airport | cerca de 30 km | Principal aeroporto internacional, com ônibus expresso da Translink |
| Mourne Mountains | cerca de 50 km | Ao sul, no condado de Down. Base usual de caminhada em Newcastle |
| Dark Hedges | cerca de 80 km | Alameda de faias no condado de Antrim, a Estrada do Rei em Game of Thrones |
| Calçada dos Gigantes | cerca de 100 km | Cerca de 1h30 pela Causeway Coastal Route |
| Derry/Londonderry | cerca de 115 km | A oeste. O trajeto contorna o Lough Neagh |
| Dublin | 165 km | Cerca de 2h15 de trem pela linha Enterprise |
Se você vai montar o roteiro na cidade antes de sair para a estrada, escrevi um guia completo de Belfast com bairros, transporte e quanto tempo ficar.
O mapa da Irlanda do Norte deste site
Preparei um mapa próprio da Irlanda do Norte para este artigo, com os seis condados, as principais cidades, a fronteira e os pontos turísticos mais procurados. Ele está logo abaixo e pode ser ampliado.
Legenda: mapa da Irlanda do Norte com os seis condados históricos (Antrim, Armagh, Down, Fermanagh, Londonderry e Tyrone), as seis cidades com status oficial de cidade, a fronteira com a República da Irlanda, o Lough Neagh no centro do território, as Mourne Mountains ao sul e o traçado da Causeway Coastal Route entre Belfast e Derry, no litoral norte.
Uma coisa que nenhum mapa mostra: a percepção de distância ali é diferente da brasileira. Cem quilômetros são considerados uma viagem, não um deslocamento cotidiano, e muita gente de Belfast nunca foi a Fermanagh. Quando alguém disser que um lugar é “longe”, traduza para a escala local antes de cortar do roteiro.
Perguntas frequentes
Quantos condados tem a Irlanda do Norte?
Seis: Antrim, Armagh, Down, Fermanagh, Londonderry e Tyrone. Eles são condados históricos e não têm mais função administrativa desde a reforma de 2015, que passou a organizar o território em onze distritos municipais. Ainda assim, os condados seguem em uso na identidade das pessoas, no esporte e no endereçamento informal.
Qual é a maior cidade da Irlanda do Norte?
Belfast, com 345.418 habitantes na área do Belfast City Council, segundo o censo de 2021 do NISRA. É a capital e concentra quase um quinto da população norte-irlandesa junto com seus arredores. A segunda maior é Derry, também chamada de Londonderry, no noroeste, com menos de um terço do tamanho de Belfast.
Qual é a população da Irlanda do Norte?
São 1.903.175 habitantes, segundo o censo de 2021 do NISRA. Isso equivale a pouco mais de um terço da população da República da Irlanda e a cerca de 3% da população do Reino Unido, num território de aproximadamente 14 mil quilômetros quadrados, cerca de dois terços do estado de Sergipe.
Qual é o maior lago da Irlanda do Norte?
O Lough Neagh, com cerca de 390 quilômetros quadrados, é o maior lago de água doce não apenas da Irlanda do Norte, mas de todas as ilhas britânicas. Fica no centro do território e toca cinco dos seis condados, todos exceto Fermanagh. As estradas o contornam, o que alonga trajetos entre o leste e o oeste.
Dá para atravessar a fronteira entre Irlanda do Norte e República da Irlanda?
Sim, livremente. A fronteira tem cerca de 500 quilômetros e não possui posto de controle, cancela ou carimbo. O único sinal visível é a mudança das placas de velocidade, de quilômetros para milhas por hora. Isso não dispensa os requisitos legais de entrada no Reino Unido, que continuam valendo mesmo sem controle físico.
Quantos dias são necessários para conhecer a Irlanda do Norte?
Uma semana cobre o território com conforto, usando Belfast como base. Três dias dão para a capital e a Calçada dos Gigantes. Como quase tudo fica a menos de duas horas de carro de Belfast, dá para fazer bate-volta diário em vez de trocar de hospedagem, o que simplifica bastante o planejamento.
Planejando uma temporada na Irlanda do Norte?
Depois de entender o mapa, a pergunta que sempre vem é a mais prática: quanto custa e por onde começar. Essa parte eu também passei.
Eu fiz meu intercâmbio em Belfast e continuo em contato com a agência que cuidou do meu processo. Se você quiser um orçamento, me chame no WhatsApp: eu passo o seu contato para eles e a equipe fala com você diretamente. Não há custo nenhum para você nessa ponte.
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Não sou agência de intercâmbio e não vendo pacotes. Faço a ponte com a agência que conheço e com quem eu mesma viajei.
Sobre quem escreveu
Sou Karina Durães. Estudei em Belfast entre maio e julho de 2022, num intercâmbio que escolhi pela história do Titanic, e visitei pessoalmente os lugares descritos neste artigo. Escrevo sobre a Irlanda do Norte porque quase tudo que existia em português sobre a região, quando eu estava me preparando para ir, era superficial ou desatualizado.
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